第三十二章盐政2（3/5）

“回陛下！因为国库入不敷出，实在没有办法，只能多发盐引，以弥补国库亏空。”

“那为何今年盐税却只有不足六百万两！”

“老臣……老臣……实在是盐政积弊已久……老臣……无话可说……”张行与跪伏余地颤声道。

看着张行与颤颤发抖跪俯于地的样子，马晋自然知道盐税一事牵涉重大，不知道有多少人在享用这块肥肉，根本就不是他这个户部尚书能管的了的。

“你起来吧！众位爱卿可有什么想说的?”马晋有些厌恶的让张行与起身，又对其他人问道。

此时长孙无忌出列道：

“启奏陛下，自太祖立国之时朝廷便将盐全数官产。太宗时为了解决边军粮饷紧缺，太宗下旨盐商可向边军缴纳粮饷，换取盐引。然后持盐引到盐场支盐，谓之为开中法。此法有二利，一是边军粮草无需朝廷筹措而自给自足，二是可以让朝廷官盐行销天下，无滞销之忧。但到了先帝昭武五年户部尚书刘琦取消纳粮到边改为纳银取引之后，我朝盐政便彻地败坏……”

参政徐瑾闻言也上前奏道：“陛下，当年宣帝数次征战南北，为我大周扩疆万里，我大周仍四海升平，此法居功至伟！”

马晋听到此处，不由问道：“如此良法，为何后来会崩坏了呢？”

长孙无忌直言奏道：“回陛下，一则盐引泛滥，引比盐多，导致盐商只能等盐，有的盐商手中竟然持有五十年前的盐引，可见盐商等盐之苦！”

“二是宣武以后，大周国势强盛，边关安宁，开支较少，使得官盐滞销。朝廷无法，只能允许盐商用银直接买盐场之盐，此为刘琦改变盐法之首因。

三是盐价高而粮价低，利差数倍以上，盐商获利颇丰。江淮之盐虽居天下之半数，但盐商却尽为并雍之人，为江淮官商所忌。刘琦扬州人也，大倡纳银取引之法，其岂不知朝廷转运粮草之费，数倍于纳银取引之所获？其实乃私心作祟！”

听了两人诉说的前尘过往，马晋基本明白了盐政崩坏的初因。便问道：“如果朝廷要改革盐法，应该如何做？”