10. 堂姐（2/2）

沈夫人定睛一瞧，“哎呀”一声，对清和道：“瞧瞧，那是你二叔的女儿，清越堂姐，她与你堂兄祝荣前段时间随舅舅去游历大川了，在这里遇到也是赶巧。”

清和方才也认出来了，不过听母亲说着，她点点头，心想这是这一世的初见，便装作不认识的模样，赞道：“姐姐骑马的样子好像江湖英姿飒爽的女侠呀！”

沈夫人笑笑，却不喜欢自己女儿是这江湖女侠，只道了句“阿和想骑马，等日后就叫你哥哥教。”

待她们母女下车，沈清越刚好翻身下马，跑过来，见到清和的瞬间竟呆住了。

先前母亲写信给她说堂妹找着了，她就忍不住想，在乡野里长大的妹妹，会不会是脸儿黑黢黢的，然后有点驼背，眼神畏畏缩缩的，穿着最华丽的罗裳浓妆艳抹打扮富贵艳丽……反正，是一个土妞形象。

可眼前的妹妹却与她想的完全相反！伯母是她见过的大美人了，妹妹这五官骨相完全成了伯母的精致，甚至还要更优越些，琼鼻星目，樱唇不点而朱，主要是白呀！比冬日最干净的初雪还要白！那双眼睛也好看死了！还有这淡雅的气质，唇角弯起的甜美……

“妹妹生的好漂亮！”这是沈清越的第一句话，然后顿了顿，纠结起来：“就是这身子骨吧……”

沈清越小心翼翼地捏捏清和的胳膊腿儿，软乎乎的，她很为难地得出结论：“着实柔弱了些。”

沈夫人顿时不太高兴地蹙眉，难不成姑娘家家要成天舞刀弄剑的才好？

清和小心扯扯母亲的袖子，她知道这位堂姐只是心直口快惯了，相比起府里装模作样的宁表姐，好了太多。她有心与堂姐交好，笑容乖巧地问好：“清越姐姐好。”

“好好！”沈清越是个比男人还要喜爱美人的，别提这美人是她堂妹，当时就道：“等以后姐带你好好练练！”

沈夫人“哼”了声，岔开话题：“前边是怎么了？你见到你大伯没有？”

沈清越马上规矩起来，言简意赅道：“离殿下途径此处遇到刺客，不过现在已经解决了。大伯母就放心吧。”

果真如此。

清和没猜错。

天色渐晚，附近又无驿站客栈，沈定疆处理完那边便回来说今夜在此扎营，明日再启程。

南宫离的二十人队伍损失过半，死的死伤的伤，今夜也只得歇下来。

入夜后，几人围坐在火堆旁，南宫离由小太监扶着过来，在沈定疆身前微微拱手，姿态谦卑：“今日多谢沈将军，沈姑娘搭救性命，此恩，本王定记心中，来日再报。”

沈定疆为人刚正不阿，对这位被发配边远的落魄皇子既没有冷落也没有奉承，起身扶住他道：“无妨，举手之劳罢了。倒是殿下，这点人手恐怕不能平安抵达西南。”

沈清越愤愤难平：“要我说就不该派殿下去西南。那是什么土匪窝窝啊？别说殿下弱多病，就是多少身强体健的老将也不敢打包票说定能平乱西南……”

“阿越。”沈祝荣出声打断她。

南宫离掩唇咳嗽一声，语气牵强道：“无妨，无妨。父皇此番也是想让本王去历练历练，沿途多加留心便是了。”

沈清越心想：就您这身子骨比我妹妹都弱，还历练呢？恐怕是提早见阎王爷吧！

他们说话，清和安静听着，并不插嘴。

间或，她也抬眸认真看了看这位未来的新帝。

如今已是初夏，夜里也算不得冷了，南宫离却要披着毛领棉氅，时不时地咳嗽一下，旁边那个小太监紧张兮兮地躬身侍奉在侧，好像生怕自己主子再咳就要咳出血似的。

可最后就是这样一个皇帝不疼、没有亲娘护着、毫无根基且体弱多病的皇子，登上九五至尊之位。任谁也想不到，那哥哥是怎么发现离殿下的帝王潜质的呢？

清和想破脑袋也没明白，最后只得出一个结论——我哥慧眼识珠真真厉害！

南宫离与沈定疆说完话，察觉清和的目光，微微转眸看去。他虽久居王府，不常应酬，不过将军府的几个同辈还是认识的，唯独没见过这个乖巧恬静的少女，便困惑地问：“这位是？”

沈清越赶忙起来，到清和身边，十分骄傲地介绍：“殿下，这位就是我走丢好久的妹妹，清和，近些时日刚找到的！”

南宫离恍然：“原来是沈将军的幺女，恕本王眼拙了。”

沈夫人笑着开口：“刚寻回不久，还没来得及带阿和见过大家，殿下不识得也是情理之中。”

清和起身见过南宫离。南宫离微微颔首，如此，二人算是认识了。

沈清越就顺理成章地坐在了清和身旁，不知不觉，竟将沈夫人隔开了。

沈夫人好一阵无奈。