乾隆四十八年 第四百五十九章 和中堂的难言之隐（2/5）

    斯当东和纳尔逊从惊雷号上回来后，向马戛尔尼和约翰·杰维斯等人详细讲述了自己在船上的所见所闻。当听说惊雷号里外都是用钢铁所造，一众英国人都惊讶的说不出话来。

    “他们的火炮很怪。虽然都用防水布盖着，可我还是看出炮管的长度大概在英尺到英尺之间。不过他们的炮筒口径似乎很小，外径大约只有5到6英寸左右。”

    “三十倍径？！”约翰·杰维斯等手下在纸上算完，随即倒吸一口冷气。

    在英军的现役火炮中，68磅卡龙炮的倍径是9，最大射程是1377码，也就是1260米。只有早期的岸防长管炮才能达到30倍径,  而目前欧洲各国的长管炮都是在26左右。

    “口径倒是和岸防炮差不多,  可怎么能打那么远？”

    纳尔逊遗憾的道：“这我就看不出来了。”

    “得想办法再去看看。这些自称中国人的家伙实在古怪。没有辫子、不穿中国人那种长袍、拥有如此神秘的技术,  跟清帝国完全像是两个世界的人。”

    马戛尔尼想了想道：“先不要急,  等清帝国的使者和他们碰面后再说。我们可以打着帮他们探听敌情的名义展开交往。”

    于是，在北海军和清廷会谈之后当天下午，英国人便驾着小艇，晃晃悠悠的又去了惊雷号上拜访。当然了，作为“和平使者”的小斯当东再次随行。

    这小孩儿也对那天在惊雷号餐厅里吃到的糖果甜点、漂亮的姐姐和那只大橘猫念念不忘。一听说要去大铁船，顿时欢呼雀跃。

    英国人的动静自然瞒不过满清方面，乔人杰知道后，马上就禀报给了和珅，不过和中堂听说后，决定睁一只眼闭一只眼。

    相较于满清朝堂内的其他官员，掌管户部和内务府收入多年的和珅看的很明白，英吉利人是洋夷，仰慕王化是一方面，真正的目的则想跟大清扩大贸易。

    对于海贸的扩大，和珅是十分赞同的。别看他不知道自己贪了多少，可朝廷的收支账却是门儿清。

    眼下清廷每年的岁入就是四千三百万两，相较于二十年前已经下降了五百万。这主要是因为最近这二十年自然灾害频发，乾隆不断的蠲免受灾地区的钱粮。不过受灾地区之后要恢复经济的代价很大，还得赈济灾荒，疏浚河工，分发种子，这都是不小一笔钱。

    然而由于“重农抑商”的政策，工商业发展受到限制，对外贸易也只有广州和恰克图两个口岸；这几年恰克图贸易还停了。

    因此，满清的财政收入只能以田赋为主体。可是，“永不加赋”、“摊丁人亩”、以及关内荒地开垦殆尽，使得田赋的征收成为定额化，每年就这么多钱。