第七章 入漳州（二）（5/5）

向初声音一沉，目光灼然：“当真？”各州守军常有将山中流民当做悍匪俘虏，以此获得军功，他初入漳州地界便遭遇了一堆山匪，面前的囚犯衣衫褴褛，面容枯槁，瘦骨嶙峋，怕是连饭都吃不饱，哪有半分山匪的模样。

军官的声音因为恐惧而变得沙哑，嗓子在喉间发抖，“不敢欺瞒将军，确实是山匪，前些日子还洗劫了城外的村庄。”

向初缓步走到受伤的母子面前，认真审视一番，皱眉问道：“为何要去做山匪？”

母子对视一眼，少年双膝跪地，重重地磕头三下，额头微红，“将军，不是我们愿意上山为匪，实在是迫不得已，豪绅勾结官府，强占我们的良田，逼我们去荒山开垦，今年大寒，粮食欠收，家家户户都有人饿死，我们实在没有活路了才拿起菜刀锄子去豪绅府里抢些食物。”话音刚落，少年猛地以头抢地，泣声道：

“拿起刀子造反，我们会被处死，放下刀子做民，我们会被饿死！将军！举头三尺无神明，公道只在这刀里啊。”

所有囚犯跪倒一地，以首磕地，泣声连连。

向初的墨眉如两道刀锋掠起，眉尖锋芒毕露。目光往下一沉，寒意直逼军官。金石交鸣的声音从喉间溢出。

“他们说的可是实情？”

军官不敢直视将军眼里的锐意，深深埋下脑袋。强占良田的恶行到处都有，并非漳州的特例，大多时候都是抓了山匪处死了事，谁也不愿去触豪绅士族的霉头，漳州城的豪族相互联姻，利益链条盘根错节，一荣俱荣一损俱损，牵一发而动全身，至于那些无家可归的流民就像地里的麦子，割了一茬又长一茬，拿来顶罪最合适不过了。

见到军官的反应，真相和少年说的应是八九不离十了，向初墨眉低沉，义愤填膺，他久在军中，无权干涉朝政，民间疾苦虽然略有耳闻，但想不到已是猖獗至此。既然遇上了，依他的性子自然不会撒手不管。

向初随手扯下肩上的金菊肩带抛给霄弈，正色道：“霄弈，你去告诉漳州知府，保境是军人之职，安民却是他的责任，如果他不愿管，自会有人替他管！”

“领命！”霄弈以军礼告退。

向初墨眉微皱，斜觑军官一眼，不怒自威。

“自去领罚。”

军官叩首，连声诺诺。

向初面庞微偏，一抹浅浅地笑意拂过嘴角，他伸出手掌在天赐的脑袋上宠溺地揉搓了一把。

“真是个倔强的家伙。”